Conferentie: Froidcour 1944, een kasteel in de hel van de Slag om de Ardennen

In het hart van de beslissende gevechten bij Gleize en Stoumont, “een van de moeilijkste van de oorlog” volgens Gal James M. Gavin, commandant van de beroemde 82nd US Airborne Division ...

Op 16 december 1944 om 5u30 lanceerden drie Duitse legers tot ieders verrassing een aanval op de Amerikaanse linies in de Belgische Ardennen, langs een 120 km lang front tussen Montjoie en Echternach. Hitlers doel: de haven van Antwerpen veroveren en de Westerse Geallieerden dwingen om een apart vredesakkoord in het Westen te ondertekenen, in de waanzinnige hoop om dan al zijn troepen te kunnen inzetten tegen de Sovjetlegers voor de deur van het Reich!

Het Ardennenfront, dat als 'rustig' werd beschouwd, was slechts licht bemand... De belangrijkste doorbraak moest plaatsvinden in de noordelijke sector, waar de sterkste en best uitgeruste troepen geconcentreerd waren (voornamelijk gevormd door SS-divisies met een sinistere reputatie...). In de voorhoede van deze troepen trok een krachtig pantserdetachement de Amblèvevallei binnen in een poging de weg naar de Maas te openen. Deze werd geblokkeerd bij de dorpen Stoumont en La Gleize, waar gedurende meerdere dagen hevige gevechten zouden plaatsvinden, “één van de moeilijkste van de oorlog” in de woorden van Gal James M. Gavin, commandant van de beroemde 82nd US Airborne Division. Te midden van dit inferno beleefde het kasteel van Froidcour, waar de inwoners en burgers hun toevlucht hadden gezocht in de kelders, deze donkere uren met angst... Het werd beurtelings gebruikt als veldhospitaal voor de Duitsers en als artillerieafweerplaats voor de Amerikanen.

Dhr François de Harenne, die eigenaar is van het kasteel en wiens ouders deze tragische gebeurtenissen hebben meegemaakt, zal u dit aangrijpende verhaal vertellen. Het is een verhaal dat voortleeft in de vriendschappen die zijn gesmeed met veel Amerikaanse veteranen die tientallen jaren later terugkeerden naar de site. Deze avondconferentie maakt deel uit van de 80e verjaardag van deze slag en is een opmaat voor andere herdenkingen Stoumont, La Gleize en regio.

De lezing wordt gevolgd door een gezellig buffet in landelijke stijl (prijs voor leden: € 25 / niet-leden: € 30). Reserveren uiterlijk woensdag 27/11.

Accommodatie beschikbaar op het kasteel: 4 onlangs gerenoveerde tweepersoonskamers (€ 150 / nacht - enkel op reservatie)​.

Info & reservatie: b.nelis@dhj-hwt.be - 0476/399.579