Conférence : Froidcour 1944, un château dans l'enfer de la Bataille des Ardennes

Au cœur des combats décisifs de la Gleize et Stoumont, « parmi les plus difficiles de la guerre » selon le Gal James M. Gavin, commandant la célèbre 82ème US Airborne Division …

Le 16 décembre 1944 à 5h30’ du matin, à la surprise générale, trois armées allemandes se lancent à l’assaut des lignes américaines dans les Ardennes belges, sur un front de 120km situé entre Montjoie et Echternach. L’objectif d’Hitler : capturer le port d’Anvers et contraindre les Alliés occidentaux à signer une paix séparée à l’Ouest, dans l’espoir fou de pouvoir retourner ensuite toutes ses forces contre les armées soviétiques aux portes du Reich !

Le front des Ardennes, considéré comme ‘calme’, n’est que faiblement garni… La percée principale doit s’opérer dans le secteur Nord où sont concentrées les troupes les plus puissantes et les mieux équipées (principalement formées par des divisions SS de sinistre réputation…). En avant-garde de celles-ci, un puissant détachement blindé s’engage dans la vallée de l’Amblève, tentant d’ouvrir la route vers la Meuse : Il est bloqué à hauteur des villages de Stoumont et La Gleize où se dérouleront durant plusieurs jours des combats acharnés, « parmi les plus difficiles de la guerre » selon les propres mots du Gal James M. Gavin, commandant la célèbre 82ème division Airborne américaine. Au milieu de cet enfer, le château de Froidcour où habitants et civils se sont réfugiés dans les caves et vivent avec effroi ces heures sombres… Il servira tour à tour d’hôpital de campagne pour les Allemands et de position de tir d’artillerie pour les Américains.

C’est cette histoire poignante que vous racontera François de Harenne, propriétaire du château, et dont les parents ont vécu ces événements tragiques. Une histoire qui se prolongera avec des amitiés liées avec de nombreux vétérans américains revenus sur les lieux, parfois après plusieurs décennies. Cette soirée conférence s’inscrit dans le cadre du 80ème anniversaire de cette bataille, en préambule à d’autres commémorations à Stoumont, La Gleize et la région.

La conférence sera suivie d’un buffet campagnard convivial (prix membres : 25 €  / non membres : 30 € ). Réservations indispensables pour le mercredi 27/11 au plus tard.

Possibilités de logement au château : 4 chambres doubles nouvellement aménagées (150 € / nuitée, sur réservation).

Info & réservations : b.nelis@dhj-hwt.be - 0476/399.579